Cuando el sol de otoño se pone, la India se transforma: millones de luces, colores y celebraciones iluminan el país y el corazón de la gente. Diwali, o Deepavali, el festival de las luces, es una de las fiestas más esplendorosas de la cultura india.
Celebra el triunfo de la luz sobre la oscuridad y del bien sobre el mal, y conmemora el regreso de Rama tras catorce años de exilio y su victoria sobre el rey demonio Ravana. Durante cinco días, las calles se llenan de luces y decoraciones, y el aire se llena de alegría. Es una fiesta que va más allá de las religiones y que transmite unidad, alegría y despertar espiritual.
Cinco días de esplendor
Diwali proclama la victoria de la luz sobre la oscuridad, del bien sobre el mal y del conocimiento sobre la ignorancia. Cada día tiene sus rituales:
- Primer día: las familias limpian a fondo la casa, un nuevo comienzo. Es Dhanteras, cuando se hacen compras auspiciosas para atraer la prosperidad. Los mercados bullen de actividad y las casas se decoran.
- Segundo día: las casas se iluminan con incontables diyas, lámparas de arcilla, y en las puertas se dibujan rangolis, obras de arte de colores que dan la bienvenida a la buena fortuna.
- Tercer día: la Lakshmi puja. Las familias se reúnen para dar gracias a la diosa Lakshmi y pedirle prosperidad y éxito para el año que empieza.
- Cuarto día: día para reforzar vínculos y celebrar los nuevos comienzos, con regalos y dulces entre seres queridos, risas, música y felicitaciones.
- Quinto día: Bhai Dooj, dedicado al vínculo entre hermanos y hermanas, que renuevan su amor y su compromiso.
Luces, mercados y fuegos
Durante Diwali, miles de lámparas de aceite decoran casas, calles y templos con una luz dorada. Los mercados brillan con telas y artesanía, y por la noche el cielo se llena de fuegos artificiales. Las comunidades se reúnen y el ambiente es de asombro compartido.
Banquetes y encuentros
Diwali también es sinónimo de buena mesa: dulces tradicionales (mithai) como los gulab jamun y las jalebis, y platos salados como las samosas o el biryani. Compartir una comida de Diwali con una familia local es la mejor manera de conocer la hospitalidad india.
Pero es también un tiempo de reflexión y renovación: las familias intercambian regalos y oraciones, y los templos, decorados con guirnaldas de caléndulas, se llenan de himnos y cantos.
Las divinidades
La presencia de Lakshmi, encarnación de la prosperidad, la gracia y la fortuna, es muy viva estos días. También está Ganesha, el dios con cabeza de elefante, de la sabiduría, que aparta los obstáculos.
Una fiesta para todos
Aunque tiene raíces hindúes, Diwali atraviesa fronteras religiosas. El jainismo conmemora el nirvana de Mahavira; el sijismo, la liberación de Guru Hargobind como Bandi Chhor Divas; y muchos budistas también abrazan su espíritu. Es un mensaje universal de esperanza, unidad y bondad.
Ecos a lo largo de la historia
En el siglo XI, el historiador persa Al-Biruni ya describió cómo los hindúes celebraban Diwali el día de luna nueva del mes de Kartika, con lámparas de aceite en templos y azoteas. En el siglo XV, el mercader veneciano Niccolò de’ Conti contó admirado los templos llenos de luces y las familias vestidas de nuevo cantando, bailando y celebrando. Hoy, más de mil millones de personas de culturas diversas lo celebran en todo el mundo.
Diwali por toda la India
- Oeste: Diwali celebra que Vishnu envió al rey demonio Bali a gobernar el inframundo.
- Ayodhya: un millón de diyas convierten la ciudad en un espectáculo de luz.
- Varanasi: grandes celebraciones y, unos quince días después, el Dev Deepawali, el «Diwali de los dioses», con cientos de miles de lámparas en los ghats.
- Amritsar: se conmemora la liberación de Guru Hargobind, el sexto gurú sij, con kirtans que resuenan por toda la ciudad.
- Jaipur: mercados luminosos, comida de Rajastán, fuertes majestuosos y música popular.
- Sur: las tradiciones de Naraka Chaturdasi, que honran la victoria de Krishna sobre el demonio Narakasura.
Dónde y cuándo
Se celebra en toda la India; algunos de los lugares más especiales son Ayodhya, el Dashashwamedh Ghat de Varanasi, el palacio de Mysore, el lago Pichola de Udaipur, el Johri Bazar de Jaipur, el templo de Meenakshi en Madurai y el Diwali Bazaar de Dilli Haat en Delhi. Cae en la luna nueva de Kartika, en otoño; en 2026, el 8 de noviembre.
Una idea para casa
Enciende una vela por la noche y dedícala a algo que quieras dejar atrás. Una luz pequeña ya cambia la habitación.
Fuente: Incredible India – Diwali.
Imagen: Subharnab Majumdar, Wikimedia Commons, CC BY 2.0.
