*¡Shubho Durgotsav!* La Durga Puja se celebra con un fervor inmenso en el corazón de Bengala Occidental y, en toda la India, entre los devotos de la diosa Durga. La fiesta gira en torno a innumerables pandals, pabellones decorados con todo detalle. Celebra el regreso a casa de los padres de la diosa y de sus cuatro hijos: Saraswati, Lakshmi, Ganesh y Kartik. Tiene raíces medievales, pero se ha convertido en un gran acontecimiento sociocultural que atraviesa todas las fronteras y que cada año se hace más fuerte.
La victoria de Durga sobre el mal
La Durga Puja conmemora la victoria del bien sobre el mal, a partir del relato mitológico del triunfo de Durga sobre el rey demonio Mahishasura. Para la comunidad bengalí tiene una importancia enorme: se cree que estos días la diosa visita su hogar terrenal para bendecir a los devotos. Es una expresión profunda de fe, devoción y unidad.
Una tradición de siglos
En Bengala, la Durga Puja se documenta al menos desde el siglo XI, cuando se celebraba en primavera. Pero nació una tradición propia cuando Rama, el héroe del Ramayana, la hizo en otoño antes de su batalla contra Ravana. La fiesta tal como la conocemos empezó a tomar forma en el siglo XVI, cuando aristócratas como Raja Kangsanarayan y Bhabananda Majumdar organizaron celebraciones fastuosas. En Calcuta, la primera Durga Puja se hizo en 1610, gracias a Laxmikanta Majumdar, fundador de la familia Sabarna Roy Chowdhury, clave en la fundación de la ciudad.
Una creatividad sin límites
En Calcuta la fiesta se ha convertido en una exhibición de creatividad gracias a las «theme pujas»: pandals temporales construidos con cuidado alrededor de un tema central, con imágenes y decoraciones creadas por artistas, iluminadores y escultores reconocidos. Hay premios al diseño de las imágenes y a la sostenibilidad ambiental.
Las calles de Calcuta
La fiesta incluye diez días de rituales, y culmina en cinco días gloriosos: Sasthi, Saptami, Ashtami, Navami y, por último, Dashami. Calcuta se convierte en un gran carnaval: millones de personas vestidas de fiesta llenan las calles, y la ciudad resuena con el dhaak, el tambor tradicional bengalí. Son días en que las barreras religiosas y sociales se disuelven y todo se llena de un espíritu de unidad.
Vivirlo
- Visitar los pandals, cada uno con su historia contada a través del tema.
- Pasear entre iluminaciones espectaculares que convierten las calles en un mar de colores.
- Unirse a la gente vestida de fiesta, rezar en los pandals y probar la cocina bengalí en los puestos de comida.
- Participar en programas culturales y encuentros sociales.
- El último día, ver cómo las imágenes recorren la ciudad y se sumergen en el agua: la diosa vuelve a su hogar en el Himalaya.
Mucho más que una fiesta
La Durga Puja es cultura, fe y creatividad entrelazadas. La UNESCO la ha reconocido como Patrimonio Cultural Inmaterial, un testimonio de su importancia. Un lienzo vivo de arte y devoción.
Dónde y cuándo
En Calcuta y en toda Bengala Occidental, en otoño; en 2026, del 17 al 21 de octubre. La entrada es libre.
Fuente: Incredible India – Durga Puja.
Imagen: Subhrajyoti07, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.
