Varanasi, també anomenada Kashi o Benarés, és una de les ciutats habitades de manera continuada més antigues del món. Per a l’hinduisme és una de les set ciutats sagrades, i la tradició diu que la va fundar Shiva. El nom Kashi ve del sànscrit «brillar»: és la ciutat de la llum.
Els ghats
La vida de Varanasi passa a les escalinates que baixen al Ganges.
- Dashashwamedh Ghat: cada vespre s’hi celebra la Ganga Aarti, l’ofrena de llum al riu.
- Assi Ghat: a la sortida del sol hi ha Subah-e-Banaras, una trobada de ioga, música i devoció.
- Manikarnika Ghat: el gran lloc de cremació, un dels més sagrats de l’hinduisme.
Temples i Sarnath
El temple de Kashi Vishwanath, dedicat a Shiva, és el cor espiritual de la ciutat. A pocs quilòmetres, Sarnath és el lloc on el Buda va fer el seu primer ensenyament després de la il·luminació.
Cultura
Varanasi està lligada a sants i poetes com Kabir, Tulsidas i Guru Nanak, i és Ciutat Creativa de la Música de la UNESCO.
Per al viatger
- Passeig en barca pel Ganges a l’alba.
- Perdre’s pels carrerons de la ciutat vella.
- Millor època: d’octubre a març.
Font: Incredible India – Varanasi.
Imatge: Saaremees, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.
