Quan la lluna minva al mes de Phalguna, arriba una de les nits més especials del calendari hindú. Maha Shivaratri celebra la unió divina de Shiva i la mare Parvati, i es diu que en aquesta nit misteriosa va néixer l’univers: és el triomf de la llum sobre la foscor.
Aquest dia, els temples de Shiva s’omplen de garlandes de calèndules i de diyes, llànties d’oli. Els devots fan l’abhishekam, el bany ritual del lingam de Shiva amb llet, mel i ofrenes sagrades, mentre l’aire s’omple del mantra *Om Namah Shivaya*. Molts dejunen: una disciplina física i mental per girar-se cap a dins i rebre benediccions. És una nit per celebrar Shiva, el que destrueix i regenera, l’encarnació de l’energia còsmica.
Una nit d’energia natural
Segons l’antiga ciència ioguica, el catorzè dia de cada mes lunar, Shivaratri, porta un augment natural de l’energia en l’ésser humà. Però Maha Shivaratri, entre febrer i març, es considera el més potent. Es diu que la posició de l’hemisferi nord aquella nit crea una pujada d’energia que ens empeny cap a un cim espiritual. Per aprofitar-ho, es va establir la tradició d’una festa que dura tota la nit.
Un dels elements clau és mantenir-se despert tota la nit amb la columna dreta. Es creu que així ens obrim a aquesta energia positiva, que poc a poc ens transforma i alinea cos, ment i ànima.
Més que una celebració, és una nit per vèncer la foscor i la ignorància, en la vida i en el món. La quietud sagrada de la nit s’omple de l’energia dels devots que reciten pregàries, canten himnes i vetllen fins a l’alba.
Els rituals del dia
- Els devots es lleven aviat per fer un bany ritual, preferiblement a les aigües purificadores del Ganges, i preguen al Sol, a Vixnu i a Shiva.
- Després del bany, es vesteixen amb roba nova i van al temple de Shiva més proper.
- Al temple, els sacerdots fan l’abhishekam: banyen el lingam amb llet, mel, aigua i altres elements simbòlics.
- S’hi ofereixen fruits de ber (azufaifa), fulles de betel i fulles de bilva.
Dansa i pelegrinatge
Maha Shivaratri ha estat també un punt de trobada de les arts. Grans temples com Konark, Khajuraho, Pattadakal, Modhera i Chidambaram acullen cada any festivals de dansa. A Chidambaram se celebra el Natyanjali, «adoració a través de la dansa», amb els antics mudres descrits al Natya Shastra. A Khajuraho hi ha una gran fira i un festival de dansa que atrau pelegrins shaivites de tot arreu.
Molts aprofiten per peregrinar als dotze Jyotirlingas, els grans santuaris de Shiva, com el de Kashi Vishwanath a Varanasi, el de Somnath a Gujarat o el de Mahakaleshwar a Ujjain.
Les llegendes
A més de la creació de l’univers i la unió de Shiva i Parvati, hi ha altres llegendes:
- Quan déus i dimonis van batre l’oceà de llet per obtenir l’amrit, l’elixir de la vida, el primer que en va sortir va ser Halahala, un verí mortal. Shiva se’l va beure i va salvar els tres mons de la destrucció.
- També es diu que aquesta és la nit en què Shiva balla el Tandava, la dansa celestial de creació, preservació i destrucció.
Rejovenir l’ànima
Maha Shivaratri és una oportunitat per connectar amb el gran buit que hi ha dins de cada ésser humà, la font de tota la creació. Els devots creuen que les pràctiques espirituals d’aquesta nit multipliquen els seus fruits i alliberen del pes del karma negatiu.
Que aquesta nit no sigui només una vetlla, sinó un despertar profund.
On i quan
Se celebra a tota l’Índia, la nit de lluna minvant del mes de Phalguna, entre febrer i març; el 2026, el 15 de febrer.
A l’estoreta
Una nit de Shivaratri pots seure amb l’esquena dreta, cantar *Om Namah Shivaya* 108 vegades i quedar-te en silenci a la foscor.
Font: Incredible India – Maha Shivratri.
Imatge: Navneesh Ramessur, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.
