Cuando la luna mengua en el mes de Phalguna, llega una de las noches más especiales del calendario hindú. Maha Shivaratri celebra la unión divina de Shiva y la madre Parvati, y se dice que en esta noche misteriosa nació el universo: es el triunfo de la luz sobre la oscuridad.
Este día, los templos de Shiva se llenan de guirnaldas de caléndulas y de diyas, lámparas de aceite. Los devotos hacen el abhishekam, el baño ritual del lingam de Shiva con leche, miel y ofrendas sagradas, mientras el aire se llena del mantra *Om Namah Shivaya*. Muchos ayunan: una disciplina física y mental para volverse hacia dentro y recibir bendiciones. Es una noche para celebrar a Shiva, el que destruye y regenera, la encarnación de la energía cósmica.
Una noche de energía natural
Según la antigua ciencia yóguica, el decimocuarto día de cada mes lunar, Shivaratri, trae un aumento natural de energía en el ser humano. Pero Maha Shivaratri, entre febrero y marzo, se considera el más potente. Se dice que la posición del hemisferio norte esa noche crea una subida de energía que nos empuja hacia una cima espiritual. Para aprovecharlo, se estableció la tradición de una fiesta que dura toda la noche.
Uno de los elementos clave es mantenerse despierto toda la noche con la columna recta. Se cree que así nos abrimos a esa energía positiva, que poco a poco nos transforma y alinea cuerpo, mente y alma.
Más que una celebración, es una noche para vencer la oscuridad y la ignorancia, en la vida y en el mundo. La quietud sagrada de la noche se llena de la energía de los devotos que recitan oraciones, cantan himnos y velan hasta el alba.
Los rituales del día
- Los devotos se levantan temprano para un baño ritual, preferiblemente en las aguas purificadoras del Ganges, y rezan al Sol, a Vishnu y a Shiva.
- Tras el baño, se visten con ropa nueva y van al templo de Shiva más cercano.
- En el templo, los sacerdotes hacen el abhishekam: bañan el lingam con leche, miel, agua y otros elementos simbólicos.
- Se ofrecen frutos de ber (azufaifa), hojas de betel y hojas de bilva.
Danza y peregrinación
Maha Shivaratri ha sido también un punto de encuentro de las artes. Grandes templos como Konark, Khajuraho, Pattadakal, Modhera y Chidambaram acogen cada año festivales de danza. En Chidambaram se celebra el Natyanjali, «adoración a través de la danza», con los antiguos mudras descritos en el Natya Shastra. En Khajuraho hay una gran feria y un festival de danza que atrae a peregrinos shivaítas de todas partes.
Muchos aprovechan para peregrinar a los doce Jyotirlingas, los grandes santuarios de Shiva, como el de Kashi Vishwanath en Varanasi, el de Somnath en Gujarat o el de Mahakaleshwar en Ujjain.
Las leyendas
Además de la creación del universo y la unión de Shiva y Parvati, hay otras leyendas:
- Cuando dioses y demonios batieron el océano de leche para obtener el amrit, el elixir de la vida, lo primero que surgió fue Halahala, un veneno mortal. Shiva se lo bebió y salvó los tres mundos de la destrucción.
- También se dice que esta es la noche en que Shiva baila el Tandava, la danza celestial de creación, preservación y destrucción.
Rejuvenecer el alma
Maha Shivaratri es una oportunidad para conectar con el gran vacío que hay dentro de cada ser humano, la fuente de toda la creación. Los devotos creen que las prácticas espirituales de esta noche multiplican sus frutos y liberan del peso del karma negativo.
Que esta noche no sea solo una vigilia, sino un despertar profundo.
Dónde y cuándo
Se celebra en toda la India, la noche de luna menguante del mes de Phalguna, entre febrero y marzo; en 2026, el 15 de febrero.
En la esterilla
Una noche de Shivaratri puedes sentarte con la espalda recta, cantar *Om Namah Shivaya* 108 veces y quedarte en silencio en la oscuridad.
Fuente: Incredible India – Maha Shivratri.
Imagen: Navneesh Ramessur, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.
